الليل والنهار كلمتان متضادتان، فالليل دائما يشير الى الظلمه ، بينما النهار دائما يشير الى النور والضياء، فكما جاء في قوله عزوجل : “والليل اذا يغشى. والنهار اذا تجلى”، فبالرغم من التضاد الموجود بينهما الا انهما يسيران في نظام محكم الدقه بحيث لا يتعدى اي منهما على الاخر، فلولا هذا التضاد بينهما لكانت الحياه مستحيله على هذه الارض.
دائما ما نجد الليل والنهار في تعاقب مستمر ومتناغم، بحيث لا يطغى احدهم على الاخر،فكما جاء في الذكر الحكيم : ” يكور الليل على النهار ويكور النهار على الليل”، فلو اراد الله عزوجل لجعلهما ظلاما دائما او نورا دائما الى يوم القيامه ، لذا من نعم الله عز وجل على الانسان تعاقب الليل والنهار، بحيث خلق النهار ليقوم الانسان فيه بعبادته، والسعي وراء رزقه، ومزاوله انشطته، بينما جعل الليل ليرتاح فيه من العناء الذي كابده اثناء النهار، وينام ليتخلص من التعب، ويستيقظ بكامل حيويته ونشاطه في اليوم التالي لستطيع اتمام مهامه على اكمل وجه، وتستمر الحياه ضمن هذا النظام المتعاقب، فقد قال جل وعلا في كتابه الكريم : ” هو الذي جعل لكم الليل لتسكنوا فيه والنهار مبصرا”.
منذ ان وطئت قدم الانسان على سطح الارض اول ظاهره استطاع تمييزها والتعرف عليها هي ظاهره تعاقب الليل والنهار وذلك من خلال نظره الى السماء ومراقبه شروق الشمس وغروبها، لذا كان البحث مستمرا منذ القدم عن كيفيه حدوث هذه الظاهره ، الى ان توصل الانسان الى ان الارض تدور، فدوران الارض حول نفسها هو السبب في تعاقب الليل والنهار، بحيث يكون ذلك كالاتي:
كلنا نعلم ان الارض لها دورتين، دوره حول الشمس وتستغرق سنه كامله والتي ينتج منها الفصول الاربعه ، ودوره حول نفسها وتستغرق اربعا وعشرين ساعه ، والتي ينتج منها تعاقب الليل والنهار، فعندما تدور الارض حول نفسها فان جهه منها ستصبح مقابله للشمس، والجهه الاخرى منها ستكون بعيده عن الشمس، فالجهه المقابله مباشره للشمس يسود فيها النهار بينما يسود الليل في الجهه المقابله لها اي البعيده عن الشمس، ومن الجدير بالذكر ان دوران الارض هذا بطيء جدا لذا يكون تعاقب الليل والنهار بشكل تدريجي، والسبب في اختلاف طول الليل والنهار هو زاويه محور دوران الارض والذي يميل بمقدار 23,5 درجه .
الليل والنهار مترافقان دائما، فلولا الليل لما ظهر النهار ولولا النهار لما وجد الليل، ومن روائع اللغه العربيه انها تعطي اسما لكل ثنائي، فكان لليل والنهار نصيب من ذلك اذ اطلق العرب على الليل والنهار العديد من الاسماء وهي: الجديدان، الاجدان، الاهرمان، الاصرمان، الردفان الحارسان، العصران، الفتيان، الطريدان.
