البريد الالكترونى هو و سيلة لتبادل رسائل رقمية عبر الانترنت او غيرها من شبكات حاسوبية متواصلة ،فى بداياتة كان التراسل بالبريد يتوجب دخول كلا من المراسل و المرسل الية الي الشبكة فالوقت ذاتة لتنتقل الرسالة بينهما انيا كما هو الحال فمحادثات التراسل اللحظى المعروفة اليوم، الا ان البريد الالكترونى لاحقا اصبح مبنيا علي مبدا التخزين و التمرير، حيث تحفظ الرسائل الواردة فصناديق بريد المستخدمين ليطلعوا عليها فالوقت الذي يشاؤون.
بدايات النظام: فالرابع و العشرين من ما يو ايار 1844 كانت البداية الفعلية لعالم الاتصالات الجديدة ، حيث ارسلت اول برقية من قبل المخترع صاموئيل مورس ، بواسطة تلغرافة البسيط و البدائى ، و بعد هذا فالعاشر من ما رس ( اذار ) 1876 ، كانت اول مكالمة هاتفية بين المخترع الكسندر جراهام بل و مساعدة ، حيث قال له عبر هاتفة ( سيد و اطسون …. تعال ، اريدك هنا ) ، و بذلك استمع السيد و اطسن لاول مكالمة هاتفية فالتاريخ .وما كاد عام 1895 ان يحل ، الا و المخترع الايطالى جولييلمو ما ركاونى يطلق اول اتصال لاسلكى فالعالم.
انة المخترع (( راى توملينسون )) ،الذى ابتكر لنا البريد الالكترونى الذي نكاد نعتمد علية بشكل شبة مطلق فتواصلنا مع الاخرين . عمل راى توملينسون كموظف بسيط فشركة بى بى ان الامريكية بعد ان تظهر فعام 1965 من معهد ما ساشوستس الشهير للتكنولوجيا ، و ربما كلفت و زارة الدفاع الامريكية شركتة التي يعمل فيها لبناء شبكة اتصالات ااربانت ARPANET ( جدة الانترنت ) ، و الهدف منها ربط كافة المعاهد العلمية و الجامعات فالولايات المتحدة الامريكية لتبقي علي تواصل فورى ، و ربما عمل توملينسون علي اعداد برنامج حاسوبى بسيط لكتابة الرسائل ، اطلق علية اسم SNDMSG ، و الهدف منة ان يكتب احد الموظفين رسالة و يتركها للاخرين لكى يطلعوا عليها ، و هذا ضمن ملف مثبت علي جهاز الحاسوب ، الذي لا يشبة طبعا اجهزتنا الحاسوبية الشخصية الحالية .
الهدف الاساسى لبرنامج SNDMSG كان تدوين الملاحظات و المهام المنجزة او التي يجب انجازها ، بحيث يتمكن الموظف الذي سيعمل لاحقا علي نفس جهاز الحاسوب من معرفة ما انجز من اعمال و ما يجب علية القيام بة دون حاجة لعقد لقاءات متكررة بين الموظفين . و جاء عام 1981 ليظهر اول حاسوب شخصى فالعالم ، كان خلالها توملينسون يصمم برنامج CYPNET الخاص بنقل و تبادل الملفات بين اجهزة الحاسوب المختلفة المرتبطة بشبكة اربانت. فكرة عبقرية تبتكر اشارة @ ما كاد توملينسون يفرغ من برنامج CYPNET الخاص بنقل الملفات عبر اجهزة الحاسوب المرتبطة بشبكة اربانت ، حتي لمعت فذهنة فكرة ربط برنامج CYPNET و برنامج SNDMSG المخصص بكتابة الرسائل ، ليصبحا برنامجا و احدا ، و كذا ظهر ما يعرف بالبريد الالكترونى القادر علي نقل الرسائل بين اجهزة الكمبيوتر المرتبطة ضمن نظام شبكة و احدة ، و بالرغم من هذا ، فان عدم توفر امكانية التعرف علي مصدر الرسالة ، بقيت عائقا امام اكتمال الفكرة ، حيث كان و قتها 15 جهاز حاسوب فقط ، مرتبطة علي شبكة اربانت موزعة فالولايات المتحدة الامريكية ، و من هنا كان لا بد من ابتكار رابط او رمز يجمع بين اسم المرسل و موقعة ، يقول توملينسون ( تاملت لوحة المفاتيح ، حاولت العثور علي رمز لا يستخدمة الاشخاص عادة ضمن اسمائهم ، فكان الرمز @ هو ما اخترتة من الرموز الموجودة علي لوحة المفاتيح ، انه حرف الجر الوحيد الموجود علي لوحة المفاتيح و يعنى at) و يضيف توملينسون ( لم يستغرق الامر اكثر من 30 ثانية = للتفكير فهذا الرابط ) .
وهكذا تم اعتماد @ ليصبح همزة الوصل بين اسم المرسل و مكان و جودة ، و ليتعرف بذلك الطرف الاخر علي من ارسل الرسالة و من اين تم الارسال و اكتملت الفكرة ، ارسل راى توملينسون اول رسالة الكترونية فالتاريخ لنفسة فشهر يوليو( تموز) 1982 تضمنت مجموعة من الحروف العشوائية هى QWERTYIOP و هذا فمقر شركة بى بى ان فما ساشوشتس .
